배움에는 정년이 없다

최 봉 희

배움에는 정년이 없다. 교직생활 27여년 동안 지금껏 50여 차례에 걸쳐서 원격연수과정을 이수했다. 연수한 과정을 살펴보면 컴퓨터 관련 연수, 진로상담, 논술 및 독서, 예절, 한자와 한문과정, 응급처치 강사과정, 독서 지도사 과정, 인성전문가 과정, 수업모형 개발과정, 자기주도적 프로젝트 학습 과정, 창의교육, 독서토론논술 등 2,700여 시간을 이수했기 때문이다.

그 가운데 유니텔 연수원에서 연수 받은 과정은 정확하지 않지만 15여 차례로 기억된다. 내가 받은 연수중에서 연수를 제일 오랫동안 많이 받은 연수 기관이기도 하다.

유니텔 연수원과의 첫 만남은 2001년 1월로 기억한다. 그해 1월 처음으로 상담전문가 양성과정을 이수했고 그해 12월에는 인성교육전문가과정과 성교육/성상담교육과정을 동시에 이수했다. 2002년 8월에는 진로상담전문가 과정을, 2003년에는 현장교육연구과정과 동양문화와 한자 한문과정을, 2004년에는 청소년상담사 3급 자격증 취득과정, 2010년에는 나도 이젠 독서전문가 과정, 올해는 Fun Fun 창의야 놀자 과정을 이수했다.

그리고 올해 또다시 참여하게 된 것이다. 내가 유니텔 연수원의 연수 매니아가 된 것은 흥미롭고 재미있는 다양한 연수과정 때문이다. 연수원 덕분에 어문회에서 주관하는 한자능력시험 자격증 2급을 취득했고, 워드 1~3급과 인터넷정보검색 자격증 2급까지 취득했다. 앞으로는 독서지도사 1급 자격증을 취득할 예정이다. 한 마디로 배움의 성취감과 그 배움을 통해서 학생들을 지도하는 보람의 시간들이었다.

나는 연수 매니아라고 말하고 싶다. 결코 승진을 위한 연수에 참여한 것은 결코 아니다. 또한 좋은 점수를 얻기 위해 연수에 참여한 것도 아니다. 여러 해 연수를 참여하다보니 열심히 공부를 한 것도 아닌데 흥미를 갖고 임하다보니 어느 해는 좋은 성적이 나오곤 했다.

지금도 배움에 대한 목마름도 있다. 급격히 변화하는 교육현장에서 적응하려면 적어도 1년에 4번 정도는 연수에 참여해야 진정한 교사라는 사실을 경험하게 되었다. 아는 것이 있어야 가르칠 수 있는 법이다. 연수를 통해서 새로운 정보를 얻고 그 정보를 제자들에게 나눠주는 재미가 솔솔 생겨나는 것이다.

그래서 원격 연수를 받는 즐거움이 사뭇 크다. 한마디로 연수를 즐기는 것이다. 내가 연수에 참여하는 시기는 여름방학과 겨울방학 때이다. 적어도 1년에 2회 이상은 원격 연수에 참여해야 한다는 것이 내 자신과의 약속이고 철칙이 되어 버렸다.

그 때문인지 모르지만 내 연수 성적은 그리 우수한 편은 아니다. 그렇다고 밑바닥 점수는 결코 아니다. 한마디로 점수를 초월하되 배움을 즐기면서 연수를 받고 있다는 사실이다.

원격연수의 장점은 시공간을 초월해서 다양한 세상을 만날 수 있다는 점이다. 온라인 오프라인으로 동시에 공부할 수 있는 장점이 있다. 아울러 연수교재도 50여권 가까이 되니 웬만한 교육자료는 이미 다 갖추고 있는 셈이다. 더욱이 연수교재를 활용하여 학생들을 지도하고 있다.

나의 배움의 과정은 앞으로도 끝이 없을 것 같다. 교육자로서의 정년은 10여년 남짓 남았지만 내 배움의 정년은 더 이상 없다.

교사는 가르치기 위해서 배워야 한다. 그리고 배운 것을 베풀 줄 알아야 한다. 언제까지일 지 모르지만 나는 인터넷을 통해서 원격 연수의 매니아로 배움의 매니아로 오래도록 남고 싶다. 그래서 좋은 교육, 신바람 나는 교육, 행복한 교육을 실현하는 한 사람으로 남고 싶은 것이다. 앞으로 10년 교육인생을 유니텔연수원과 더 함께 해야 할 것 같다. 힘이 닿는 한 유니텔 연수원의 연수과정을 모두 다 이수하고 싶다. 지나친 욕심인지 모른다. 하지만 분명한 것은 유니텔연수원이 있기에 내 교육인생이 있었다고 분명하게 말할 수 있으리라.

유니텔 연수원 관계자 여러분께 교육자의 한사람으로서 다시금 감사와 고마움을 전하고 싶다. 앞으로도 연수 매니아로서 배움에 더욱 정진할 수 있도록 많은 도움을 주길 소망한다.