1. 토론의 개념 토론은 하나의 논제(proposition)를 두고, 이성적인 두 사람 이상이 자신의   입장에 따라 나뉘어, 공평한 규칙(rule)에 따라 각각 자신의 입장을 주장하고, 상대의 주장을 반박하는 논쟁(論爭)이다.”라고 할 수 있다. 토의(discussion)란 두 사람 이상이 문제를 놓고 서로의 지식ㆍ정보ㆍ의견ㆍ경험 등을 교환하여 합리적인 해결방안을 모색하는 비정형적(非定型的) 언어활동이다. 토론의 구성요소는 하나의 논제, 두 사람 이상의 토론자, 토론자에게 공평하게 적용되는 규칙이 있어야 한다. 2. 토론의 필요성 토론교육은 ‘색깔 있는 개인 형성’을 위해서 필요하다. 토론교육은 학습방법의 터득을 위해서 필요하다. 토론교육은 사회생활에 필요한 강력한 도구, 즉 합리적 판단능력을 갖추도록   도와준다. 토론교육은 건전한 민주시민 육성을 위해 필요하다. 토론교육을 통해 기르고자 하는 궁극적인 인간은 “비판적 사유와 신뢰성 있는 정보를 바탕으로 대화와 토론을 통해 합리적으로 문제를 해결해가는 민주시민" 이다.