3.청소년 자살의 특성 일반적으로 청소년의 심리를 잘 알고 있다고는 하나 청소년의 자살율이 점차 높아지고 있다. 슈라이더만은 청소년의 자살행위는 정신질환이 아니라고 주장하였으며, 글래서는 청소년을 조사해본 결과 우울증은 10%밖에 없었다고 한다. 그렇다면 청소년기의 자살의 원인은 무엇인가? 충동성과 타인을 조종하려는 심리 등으로 인해 갑작스런 충동으로 자살을 하는데 즉, 친구, 부모 등과의 관계에서 생기는 분노, 심리적 갈등을 해소하기 위한 도구로써 자살을 행한다. 흔히 청소년기를 '질풍노도의 시기'라고 표현하는데, 그만큼 여러 가지 갈등에 놓이게 되어 정서적 충동성이 당해지는 시기이다. 청소년들의 자살시도는 현실도피적인 특성을 가지고 있다. 외모, 성적, 부모와의 관계, 이성친구와의 관계, 가치관의 혼란, 정체성의 비확립 등으로부터 도피하기 위해 자살을 하게 된다. 또한 자기 자신을 많이 생각하면서 자신에 대해 부정적인 평가를 하게 되어 좌절에 빠지나 반면, 자존심이 강해 좌절에 따른 상처를 치유하기 위한 시도가 결국 자살이 되는 것이다. 몇몇 학자들의 연구에 의하면 자살의 동기는 진학실패(50%), 성적비관, 시험불안, 친구와의 고립, 이성문제, 부모와의 관계, 신체적 결함 순이었으며, 이런 갈등이 생겼을 때 의논상대는 대부분 의논을 하지 않는다(52%), 친구와 의논한다(26%), 상담가 혹은 정신과전문의와 의논한다(10%)였다. 결국 혼자 해결하려고 하기 때문에 더욱 위험한 것이다. -청소년 자살을 예측할 수 있는 행동들 i) 사회적으로 고립된 경우 ii) 완벽을 추구하는 경우 iii) 자기 비난이 심한 경우 iv) 매우 내성적인 경우 v) 자기 자신도 자신을 이해하기 어려운 경우 자살을 시도하려는 사람은 신호(signal)를 보내는데 대부분 이 신호를 알아차리지 못한다. -자살의 신호 i) 언어적 표현: "차라리 태어나지 말걸..." 등의 자살자체를 언급하는 말들 ii) 행동적 표현: 소중한 물건의 정리, 위험한 행동, 심한 외로움을 호소, 불안증세, 범법행위, 우울증상 등 -청소년 자살예방을 위한 대처방안 i) 가정에서 해야할 일 ① 가족간의 대화의 시간을 많이 갖는다 ② 자녀가 자살을 하려는 것이 예측되면, 당황하지 않고 그와 관련된 질문을 하는 것이 중요하다. 대답을 하는 과정에서 충동성이 감소 ③ 가족간의 관심과 서로 인정해 주는 분위기 조성 ii) 학교에서 해야할 일 ① 성적문제(교육제도적으로 시정이 되어야 함) ② 친구관계를 살펴 관계를 향상토록 도와주고 상담 ③ 각 학생의 특성에 대한 교사의 관심과 인정 iii) 사회에서 해야할 일 ① 사회분위기 조성: 자살한 사람을 동정하는 태도가 오히려 자살을 증가시킨다. 즉, 사회적으로 인간생명의 존엄성을 스스로 포기한 것이며 자신에 대해 회피한 것이라는 비판적인 분위기를 조성해야 한다. ② 모방심리를 사전에 방지(영화장면이나 신문보도 등) 자살이란 절대로 해서는 안 되는 일이다. 자신의 존엄성을 인정하고 자신을 개발해 나가야 하는 책임이 있는데도 불구하고, 그 모든 것을 포기한 것이다. 자살하는 사람은 죽는 그 순간까지도 자신이 구원받기를 원하고 있다는 것을 잊지 말아야 할 것이다. 청소년들에 자신이 얼마나 귀중한 존재인가를 늘 깨닫게 해주는 것이 가장 중요하다.