Ryan(1966)은 고등학교 학생들과 대학교 학생들의 색깔과 재질에 대한 반응을 연구한 결과, 재질(texture)이나 옷의 스타일보다 색깔이 개인의 기분에 영향을 더 준다고 지각한다는 것을 발견하였다. 결과적으로 색깔과 정서는 가장 밀접한 관련을 가진 것으로 파악된다. 갈색이나 검정색은 우울과 포기를 나타내고, 파랑색이나 초록색은 협조와 민감성을 나타낸다고 한다. Compton(1962)은 밝은 색깔을 좋아하는 학생들은 성격 측정치 중 사회성의 점수가 높다는 것을 발견했다. 한편 성격에 따라서 즐겨 입는 옷도 달라진다. 즉 폐쇄적인 사람은 타이트하게 입고, 비밀이 많고 스트레스를 주는 사람은 꽉 끼는 옷을 주로 입는다. 안정된 사람은 정상적인 옷을 입지만, 반면에 불안정한 사람은 평범한 스타일을 거부하고 디자인이 독특한 옷을 입는데 강한 느낌의 옷감보다 색깔과 무늬를 중요시하며 유행을 쫓는 것이다. 외향적인 사람은 체크무늬와 박스형 정장을 좋아하고, 청색과 녹색을 선호한다. 그러나 내향적인 사람은 실크 소재의 부드러운 드레스, 블라우스, 원피스를 좋아하고, 꽃무늬, 점무늬, 붉은 색 계통을 좋아한다. 드레시한 옷은 타인 의존적이며 사회적으로 불안정한 사람이고 대담한 옷은 성실하지 못하지만 매력적이고 이기적인 사람이라는 인상을 준다. 이처럼 옷의 색깔과 형태는 보는 사람에게 각기 다른 영향을 주기 때문에 직종에 따라 그에 걸맞는 다른 옷을 입는 것도 중요하게 생각해야 한다. 먼저 사회복지사, 의료업, 교직, 상담자 등 봉사하는 일을 가진 사람들은 무엇보다도 편안한 옷을 선택하는 것이 중요하다. 그들은 무관심하거나 위압적인 인상보다 개방적이고 여유로운 모습을 보여주기 위해서 노력을 아끼지 않아야 한다. 입고 있는 옷을 통해서 나는 당신을 판단하거나 위협하거나 명령하거나 해를 끼치지 않을 거라는 확신, 즉 신뢰감을 주는 것이 중요하다. 다시 말해서 옷을 통해 상대가 무엇을 고민하는지 이해할 수 있으며, 함께 해결하기 위한 마음의 준비를 갖추고 있다는 것을 보여주어야 한다. 이를 위해서는 부드러운 옷감, 부담없는 색깔, 쟈켓은 가능하면 헐렁한 것이 좋다. 이처럼 외적인 옷을 통해서는 중요하지만 내면적으로 특히, 사회복지사와 상담자는 내담자에게 도움을 주고자 하는 마음과 진실된 마음이 있어야 한다. 남을 돕고자 하는 사람이 자주 짜증이 낸다든가, 미움과 저주가 든다든가, 큰소리를 치고 싶다든가 하는 마음이 자주 들 때 자기 자신이 진정 사회사업 기관에 종사할 자격이 있나 심각하게 생가해 볼 필요가 있다. 그에게는 인간에 대한 존중감, 내담자와의 진실된 만남, 타인의 세계에 대한 존중감, 그 사람의 어떤 세계나 어떤 행동이라도 이해하려는 마음이 필요하다. 진실된 만남으로 어떤 형태로든 열성을 포기하지 말고 인간적인 면을 포기하지 말아야 한다. 흔히 내담자는 반복적으로 인간에 대한 거부의 경험을 가지고 있기 때문이다. 또한 면접 시험장에서는 유행을 따르지 않는 색상이 좋고, 뉴스 진행자는 공신력과 신뢰를 얻기 위해서 보수적인 스타일을 유지하는 것이 좋다. 성공하는 사람들의 옷차림은 유행하는 패션과는 관계없이 항상 부드러운 모직과 색상이 너무 화려하지 않으며 꽃과 구름 무늬가 있는 옷에, 머리는 직장 여성보다는 좀더 길고 단정해 보이는 컷이 보편적이다. 영업직에 있는 사람은 자신의 인상을 깊이 심어줄 수 있는 옷을 입을 필요가 있다. 따라서 고급스러워 보이면서도 편안한 느낌이 들도록 위아래를 한벌이 아닌 다른 색이나 재질로 맞추어 입는 것이 좋다. Eickson과 Sirgy(1985)는 미국 대학에 근무하는 교수와 직원 390명을 대상으로 연구한 결과 성취동기가 높은 사람들은 사업가 유형의 옷(businesslike clothes)을 입는다는 것을 발견했다. Compton(1962)은 사교적인 젊은 여성은 강한 색의 옷을 선택한다는 발견을 했으며, 옷에 대해 과도하게 집착하는 사람은 자신에 대해서 확신이 없고 자신감이 부족하다는 것을 나타낸다고 한다. 즉 자기확신이 높을수록 좋은 인상을 형성하기 위해서 옷에 의존하는 성향이 적다. 한편 Snyder(1979)는 상황에 맞추려고 애쓰는 사람들과 자신의 본래 모습을 유지하려는 두가지 유형의 사람들을 분류하고 자신의 본래 모습을 지니려고 하는 사람일수록 개성을 표현하는 옷을 입는 것이 중요하다고 생각하고 있으며, 패션 감각도 더 좋다는 것을 발견했다(Davis & Lennon, 1985 ; Solomon & Schopler, 1982). 느슨하고 편안한 옷을 입는 사람은 보통 다른 사람과의 관계가 좋고 자신에 대해서도 편안하게 느낀다. 그들은 협조적이고, 낙관적이며, 적응적인 사람이다. 몸에 꼭 맞고 편하지 않은 옷은 불안, 긴장, 열등감을 나타내기도 한다. 옷이 매우 많은데도 불구하고 계속적으로 옷을 사거나 유행이 바뀌면 새 옷을 사는 사람들은 스스로 자신의 성격이 좋지 않다고 생각한다. 또한 새 옷을 사지 않고 오래된 옷을 계속해서 입는 사람은 성격이 고지식하고 융통성이 없다고 할 수 있다. 한편 대학생들의 경우 자신의 전공에 따라서 옷 입는 스타일이 다르다는 연구가 있다. University of Carolina의 Margaret Rucker의 연구(1982)에 따르면 체크 무늬 셔츠는 엔지니어나 심리학 전공자들이 흔히 입으며, 멜빵 바지는 동물 과학 전공자들이 주로 입고, 정장은 미술과 의상을 전공하는 사람들이 많이 입는다는 것을 발견하였다. 사람들은 타인에게 자신에 대한 모종의 인상을 심어 주기 위해서 입을 옷을 선택한다는 연구결과도 있다. Von Beyer(1981) 등은 면접을 앞둔 여성들의 경우 면접관이 보수적인 여성관을 가지고 있다는 사실을 알면, 보다 여성적인 옷과 장신구를 선택한다는 것을 밝힌 바 있다. 사람들은 특정 집단의 성원임을 알리기 위해서 그리고 자신이 어떤 지위에 있다는 사실을 표현하기 위해서 유니폼을 입기도 한다. 의사의 유니폼은 사회적인 거리감을 주기도 하지만, 환자에게 자신이 의학 분야의 전문가임을 알리는 데 필요한 도구 중의 하나이다. 은행원과 행정가의 공식적인 옷은 그들이 지닌 지위와 자신이 신뢰할 수 있는 사람임을 보여 주고, 종교인의 흰색 옷은 신에 대한 헌신과 세상과의 분리를 보여준다. 또한 Ress, Williams, Giles(1974) 등은 역할 행동이 동등했을 경우 케쥬얼한 옷을 입었을 때보다는 전문가다운 옷을 입었을 때 더 전문가답다는 평가를 받는다고 주장하였다. 따라서 상담 장면에서도 상담자가 입는 옷은 전문가로서의 상담자의 Identity를 공고히 해주는 수단이 될 수 있을 것으로 여겨진다. 의복 상담 전문가인 Mally는 대중에게 신뢰감과 그 밖의 다른 긍정적인 느낌을 주는 옷의 특성이 무엇인지를 알아내기 위한 연구를 실시하였다. 그 결과 사람들이 외모에 근거해서 인상을 형성한다는 사실을 밝혀냈다. 즉 여학생들에게 과학시간에 같은 실험실에서 실험할 파트너를 고르게 했을 때 여학생들은 머리가 긴 남학생은 호기심이 많을 것이며, 너무 깔끔한 옷차림을 한 학생은 자신에 대해서 확신이 없을 것이라고 추측했다. 그 결과 여학생들은 '아주 평범한' 옷을 입는 학생들을 선택하는 경향이 있었다. Molloy(1975, 1977)는 성공을 원한다면 남자인 경우 양복과 넥타이, 여자인 경우 짙은 정장을 입어야 한다고 말했다. Green과 Giles(1973)는 넥타이를 매면 주위로부터 더 많은 동조를 이끌어 낼 수 있다는 것을 발견하였다. Forsythe, Drake와 Hogan(1985)은 중견 간부직에 응시한 여성 응시자의 비디오 테이프를 면접관에게 보여주고 평가하게 한 결과, 면접관들은 힘 있고, 자신감 있으며, 다이나믹하고 공격적이며, 약간 남자다운 옷을 입은 사람에게 높은 점수를 주었다. 또한 Harp, Stretch(1985)의 연구에 따르면 기상 예보관이 간편한 옷을 입었을 때보다는 보수적인 옷을 입었을 때 더 신뢰성이 있어 보이고 뉴스도 더 오래 기억한다는 사실을 발견하였다.